Muchas mejoras energéticas se pagan por sí mismas en un período de unos pocos años. Las tarifas reducidas que las mejoras le transmiten a usted en ahorros anuales deberían ser un incentivo suficiente para hacer el cambio cuando sea posible. ¿Pero qué pasaría si pudiera hacer que otra persona le reembolsara la totalidad o parte de las mejoras? Muchas áreas en los Estados Unidos ofrecen incentivos a los propietarios de viviendas para mejorar la eficiencia energética de sus hogares.

Las mejoras energéticas ayudan más que su factura mensual de servicios públicos. Las implicaciones ambientales de hacer cambios como estos también son significativas.

Suministros:

Paso 1: encontrar programas

Antes de hacer algo, debe ver qué programas cubren su área, demografía o circunstancias.

En la mayoría de los casos, deberá ser propietario de la casa a la que está realizando las mejoras. Si usted es un arrendatario, considere hablar con el propietario sobre las mejoras. Tal vez usted pueda negociar un comercio haciendo parte del trabajo si ellos compran los materiales. Pueden reducir su renta a cambio del trabajo, usted recibe facturas de servicios públicos más bajas y, cuando se anuncian al próximo inquilino, pueden presumir de las tarifas más bajas y la eficiencia energética.

La Base de Datos de Incentivos Estatales para Renovables y Eficiencia es un excelente lugar para comenzar en los EE. UU. Canadá tiene un programa de eficiencia energética para aquellos que utilizan la Corporación de Vivienda y Hipotecas de Canadá o consulte el programa de actualización ecoENERGY para realizar mejoras en su hogar.

Hay una gran variedad de programas disponibles. Todo, desde empresas de servicios públicos locales que ofrecen descuentos para la compra de bombillas fluorescentes compactas hasta créditos fiscales federales para la compra de un vehículo que utiliza energía alternativa.

Una vez que haya encontrado un programa en el sitio de DSIRE, asegúrese de que la información esté actualizada comunicándose con la agencia o revisando su sitio web.

Paso 2: completar una auditoría de energía

Puedes pasar por tu casa y evaluar tu eficiencia energética. No debería ser difícil encontrar áreas que deban sellarse, o notar dónde falta o no hay aislamiento. Consulte la guía del Departamento de Energía de EE. UU. Para auditorías de energía de bricolaje.

Algunos programas requieren una auditoría certificada antes y después de sus mejoras para proporcionar un resultado medible de las mejoras. Será necesario presentar un certificado de calificación energética del hogar para mostrar la eficiencia energética existente, luego debe realizar las mejoras (o pagarle a alguien para que las obtenga), finalmente, tiene otra auditoría completada. Si realiza las mejoras necesarias, puede enviar un reembolso de sus gastos.

Paso 3: Hacer mejoras

Utilice las recomendaciones de su auditoría de energía para realizar mejoras en su hogar. Guarde los recibos de todos los materiales y mano de obra para el reembolso.

Es muy probable que las mejoras que deba realizar impliquen en gran medida el aislamiento y el sellado de fugas de aire.

He aprovechado dos programas diferentes para dos casas diferentes en los últimos 9 años. El primero colocamos aislamiento en el piso y el ático y sellamos las brechas y obtuvimos una tasa de interés más baja en el préstamo. La reducción de la tasa de interés fue lo suficientemente significativa como para que dentro de tres años la tasa de interés solo compensara el costo de los materiales (nosotros mismos hicimos el trabajo). El ahorro de energía mejorado probablemente superó el punto de equilibrio a solo un año.

Recientemente, califiqué para un reembolso de hasta $ 5,500 para mi hogar actual. Las recomendaciones incluían principalmente agregar aislamiento al ático y al espacio de acceso. Le pagué a algunos amigos $ 10 por hora para que me ayuden a hacer el trabajo, pero ese gasto no era reembolsable. (Es extraño que si hubiera contratado el trabajo por completo, esos costos serían reembolsables; pagar a algunos amigos unos cientos de dólares probablemente salvó al estado a miles). Pero con los gastos ahorrados, puedo hacer aún más mejoras a la casa que Ahórrame dinero a largo plazo.

Paso 4: Sellar huecos y aberturas

La adición de sistemas de limpieza climática en ventanas y puertas es una de las medidas menos costosas y efectivas que se pueden tomar para mejorar la eficiencia energética.

Sellar las aberturas en el piso, el espacio de acceso o la pared del sótano, y otras áreas también ayudará. Un poco de aislamiento de fibra de vidrio funciona bien para aberturas muy grandes. La espuma expansiva funciona para pequeños agujeros. Calafateo para grietas aún más pequeñas. Y finalmente se puede usar cinta para asegurarse de que el aire no se transfiere.

Paso 5: Medición y corte de aislamiento rígido

Trabajar con bloques de fibra de vidrio es un trabajo incómodo y molesto. Pero cuando compra su aislamiento, puede asegurarse de que tenga el grosor, ancho y revestimiento adecuados para el trabajo. Con el aislamiento rígido, algunos vienen con revestimiento de lámina, y puede elegir el grosor, pero no puede hacer el pedido para que se ajuste perfectamente.

Encontré los siguientes trucos útiles para medir y cortar el aislamiento rígido.

Primero, ten un amigo o dos para ayudarte. El corte se realiza mejor cuando no tiene las limitaciones de espacio y movilidad de un espacio de rastreo.

Mida la altura desde el suelo hasta el piso o la parte inferior de la vigueta. Mida esa altura para cortar un pedazo de cuatro pies del material. Puede ajustar la cinta métrica a la longitud deseada y luego bloquearla. Utilice la carcasa de la cinta métrica para deslizar a lo largo del exterior de la espuma y la parte del gancho de la cinta métrica para marcar en la espuma. Usa esa línea para cortar.

Descubrí que una sierra alternativa con una hoja larga funcionaba bien para cortar las hojas. ¡Dejó aserrín de espuma por todas partes!

Paso 6: Espacios de arrastre con suelo de tierra de barrera de vapor

El aire caliente sube. Y a medida que lo hace, toma aire más frío para reemplazar el aire que ha subido. Piense en la casa como una gran chimenea. ¿De dónde viene ese aire? Una buena parte proviene de debajo de la casa. Incluso al enfriar una casa, el aire húmedo y caliente de abajo se introduce en el espacio vital.

Un método importante para mejorar la calidad del aire en el hogar es agregar una barrera de vapor. Es probable que este paso no esté cubierto en los programas de eficiencia energética, pero tiene sentido emprenderlo mientras se encuentra debajo de la casa y mejorar el valor de su propiedad.

Una práctica creciente en la construcción es aislar las paredes de un espacio de arrastre en lugar de entre las vigas del piso. Esto permite que el área debajo de la casa contenga tuberías de manera segura sin temor a congelarse. Los espacios de arrastre sin ventilación y "acondicionados" dan como resultado un mejor control de la humedad en el hogar. Superponga las capas de barrera de vapor y luego pegue las costuras. La cinta adhesiva probablemente no funcionará: debe desembolsar el dinero para una cinta diseñada para tal fin.

Paso 7: Aislar las paredes

La mayoría de las partes de la casa no tiene acceso para agregar aislamiento. Si tiene techos abovedados, es posible que solo pueda agregar aislamiento debajo de su hogar. Si no tiene aislamiento en las paredes, busque un profesional para que inserte el aislamiento entre los postes (suponiendo que no quiera revisar el sheetrock).

Pero, afortunadamente, generalmente tenemos un fácil acceso a nuestro sótano o paredes espaciales de rastreo. Echa un vistazo a la guía EERE para el aislamiento del espacio de acceso y determina la mejor opción para tu situación.

Agregue tanto aislamiento como pueda permitirse. Cortar un aislamiento rígido de 4 pulgadas de grosor llevará tan solo 2 pulgadas, pero proporciona el doble del valor R. ¡Aunque costará el doble!

Paso 8: Aislar entre las vigas del piso

Si usa aislamiento rígido, a lo largo de dos de las paredes tendrá que colocar las tablas de espuma en las vigas del piso. Deberá rellenar entre las vigas con bloques de fibra de vidrio o con piezas de aislamiento rígido que encajen en las aberturas. Asegúrese de sellar cualquier abertura o espacio alrededor del bloqueo.

Paso 9: Aislar el ático

Si ya tiene algo de aislamiento en su ático, puede comprar bloques de fibra de vidrio sin revestimiento que puede colocar en un ángulo de 90 grados con respecto al aislamiento existente. En mi caso, había aislamiento R11 entre las vigas 2x6. Decidí que la "ola" resultante no daría una manta tan completa como agregar directamente encima del R11. Agregué R38 y me cuidé de mantener los espacios entre las piezas al mínimo.

Recuerde usar equipo de protección adecuado cuando trabaje con aislamiento de fibra de vidrio. e intente mantener todo su peso sobre las vigas, o use tablas sobre las vigas para evitar pasar por el panel de yeso.

Paso 10: Seguimiento de Auditoría y Documentación

Obviamente, hay otras cosas que podrían recomendarse para su auditoría. el reemplazo de ventanas, calentadores de agua e incluso un sistema de calefacción o enfriamiento más eficiente podría estar en orden. Asegúrese de que sus mejoras cumplan con los requisitos del programa.

Determine cuánto ha mejorado la eficiencia energética para el hogar realizando otra auditoría energética. Al instalar el aislamiento con las marcas visibles, se asegura una auditoría más rápida y precisa.

Siga la documentación proporcionada por la agencia para su reembolso.

¡Disfrute de su almohadilla más caliente (o más fría), más eficiente energéticamente y que produce menos carbono!